Encore un entretien que j'ai donné à une étudiante. L'association ZUP et camping me semble, toujours aujourd'hui, très bizarre car je ne pensais que l'on pouvait la faire. Mais néanmoins, les questions m'ont été posées et j'y ai répondu. Voici l'intégralité de ce que j'ai pu répondre par écrit mais qui ne reprend pas les deux heures d'entretien. A force, je dois vous avouer que je m'interroge sur ce que cherchent les étudiants durant leurs études. Moi, j'ai commencé le camping (bon certes très tôt avec mes parents, puis durant mon adolescente en faisant du kayak toute l'année et du camping-car pour parcourir l'Europe au début de mes études d'archi) en allant à la rencontre des campeurs. C'était mon premier boulot pour la DDE de la Manche. Il fallait aller passer des heures et des heures auprès des campeurs. J'y ai beaucoup appris sur le camping bien sûr, mais surtout sur la société et plus concrètement sur les individus qui la composent. Alors, je suis toujours effarée lorsque je rencontre des étudiants qui travaillent sur un thème accessible (nous ne parlons pas ici de la très grande pauvreté ou de la guerre à l'autre bout du monde) sans aller le voir. Ils (ou elles) en restent à de l'effleurement. La pire expérience de ces dernières années a sans doute été cet étudiant d'archi qui a globalement fait un piratage éhonté de mes ouvrages. Lorsque j'ai fait part de mon plus que grand mécontentement, sa réponse a été « mais, je vous ai parlé, donc vous êtes d'accord... ». Ouf. Mon dieu. Je sais que tout ce que j'ai pu mettre sur ce blog va être globalement être repris par tous mes (très nombreux) lecteurs, et c'est tant mieux, mais un conseil pour les étudiant(e)s : Travaillez ! Et travaillez encore ! Lisez, apprenez, allez sur le terrain, frottez-vous au monde, grandissez quoi !

Vous avez réalisé deux ouvrages sur le camping « le guide du camping caravaning sur parcelles privées » (issu d'une thèse soutenue en 2003 « L'urbanisation du littoral par le camping-caravaning illégal sur parcelles privées ») et « l'Esprit Camping » parus en 2005 aux éditions Cheminements et contribué à l'ouvrage « Ma cabane en Normandie » avec Fabienne Cosset aux éditions du CRéCET. Vous avez également publié de multiples articles sur le thème du camping et ce, sous ses multiples formes qu'il s'agisse de précarité ou de loisir.

Pourquoi y a-t-il si peu d'habitations légères de loisirs dans les campings?

Une réponse simple à cette interrogation. C'est un produit qui n'a jamais connu le succès car les campeurs ont toujours préféré les caravanes, puis les mobil-homes et les camping-cars. Le modèle de type chalet est sans doute moins connu.

Quel est selon vous l'impact de la II^ème Guerre Mondiale sur l'évolution des terrains de camping ?

La question est complexe et les éléments sur lesquels on peut se baser sont principalement les revues qui ont continué à être publiées pendant la guerre et quelques articles publiés à la fin des années 1940. Remarquons que, comme de nombreuses autres institutions, la Fédération Française de Camping-Caravaning a été créé à cette période sous l'égide du Ministère de la Jeunesse et des Sports qui tentaient d'organiser toutes les activités qui se pratiquaient. Et il est vrai que les couvertures des revues de cette période sont généralement très enthousiastes, avec des jeunes qui partaient gaiement sur les routes. Mais c'est le visage officiel de cette période. J.Loiseau, qui avait combattu sous les deux guerres mondiales du 20ème siècle, indiquait au sortir de la guerre que nombre de ses camarades avaient été tués durant la guerre, mais surtout que beaucoup de campeurs avaient pu sortir de Paris pour rejoindre le maquis en partant avec juste leur bardas pour le week-end. Mais revenons à la question, de manière logique indiquons que l'aspect commercial a été mis de côté durant cette période.

Dans « Techniques et Architecture » n° 333, Pierre Lajus dénonce un développement de masse des campings pendant les années 1960, un peu à la manière des « Zup », qu'en pensez-vous?

Deux réactions par rapport à cette question. Tout d'abord, employer le terme de « ZUP» en lien avec le camping est impropre. En effet, si le camping se rapporte à une idéologie dont les fondements principaux sont l'hygiène et l'ordre. Et qu'a priori, il serait possible de penser que les ZUP ont été constitués avec les mêmes soucis d'ordre et d'hygiène, ce serait un raccourci extrêmement rapide. La principale différence est qu'il n'y a jamais eu d'organisation étatique pour le camping, excepté pour la création de la FFCC. Ensuite, c'est au terme de « dénonciation » qu'il est important de revenir. Pourquoi Pierre Lajus a-t-il le besoin de dénoncer la progression du camping? Quel préjudice voit-il émerger pour la société? En quoi le fait qu'une grande partie des Français ait trouvé un moyen pour passer des vacances agréablement porte-t-il atteinte... d'ailleurs à quoi? aux valeurs de la société? au cadre de vie?... Et si dès les années 1960, les architectes et urbanistes avaient diagnostiqué que les ZUP portaient un certain nombre de difficultés qui se sont révélées vraies, ce n'est pas le cas du camping. Mais, effectivement, pour ceux et celles qui se piquent d'esthétique architecturale, le camping apparaît souvent comme une verrue dans le paysage.

Y a-t-il eu un « plan camping » initié par l'Etat, afin de répondre aux besoins importants de l'époque en terme de quantité, et de qualité, et quelles mesures l'Etat a-t-il pris pour faire face à ce problème ?

Pas de plan camping organisé par l'Etat. Notons que ce sont principalement les premiers campeurs qui ont organisé la pratique. En effet, dès les années 1920, les premiers présidents ou chefs d'association ont participé à la prise de conscience qu'il était nécessaire d'organiser le camping afin de le préserver et de ne pas bloquer son développement. Avant la guerre, puis après, ce sont toujours les dirigeants qui participèrent à l'ensemble des réunions visant à développer la réglementation concernant le camping. De manière générale, ce sont les campeurs qui ont toujours organisé leur pratique et ce, sans que les services administratifs soient trop amenés à intervenir. La seule intervention remarquable est celle liée à la résorption du camping sauvage sur les bords de plage, notamment parce que les populations de camping dépassèrent les centaines de milliers sur les rivages du sud de la France et ce, sans que l'hygiène et la salubrité soient particulièrement efficaces. Nous pourrions même dire qu'elles étaient globalement inexistantes. Ainsi, la puissance publique interviendrait dès lors que son fonctionnement serait mis en péril. Il est ainsi possible de considérer que l'intervention publique soit justifiée dès lors que la surpopulation nuise à la santé des campeurs. Mais sans ces risques, nulle intervention. Le camping est une activité qui se porte magnifiquement bien depuis plus de 100 ans sans que la puissance publique intervienne. Remarquons toutefois que le nombre de terrains de camping municipaux diminue de plus en plus, car les municipalités se sentent, sans doute, moins concernés par l'accès aux vacances pour de multiples citadins qu'elles ne l'ont été lors de la découverte des vacances par les couches populaires au milieu du 20ème siècle.

Voici le second extrait des archives médiatiques de la manche... à déguster

Heureux ceux qui peuvent se promener pendant que les autres travaillent

Unir les nations ? Bravo ! mais ne convient-il pas de supprimer, tout d’abord, toutes les causes de désaccord, de désunion qui existent entre nous ?

C’est d’autant plus un devoir que, trop souvent, les désaccords reposent sur des malentendus, des partis pris ou les idées préconçues qui ne résistent pas à un examen loyal et approfondi. « La Manche Libre » qui touche des catégories variées de lecteurs veut tenter, en une série d’articles, de dissiper certaines de ces oppositions qui, bien que ne portant pas sur des points essentiels, contribuent à propager une ambiance de division entre gens dont l’intérêt commun demande l’union. Aujourd’hui, nous plaiderons pour une catégorie des « gens de la ville ». La prochaine fois, nous défendrons la « campagne ». 

Congés payés. La scène se passe dans une ferme voisine de Coutances. Il est 5 heures du soir. Dans un herbage près de la route, un cultivateur, aidé de sa femme et d’un journalier, tourne et retourne du foin coupé dont la dernière ondée a retardé le bottelage. Arrivée d’un parisien. Habitué à passer ses vacances dans ce coin de Normandie où il a sa famille, il  connaît un peu tout le monde et comme chaque année, à son arrivée, il fait le tour des « amis et connaissances ». Il a « tombé la veste », il est détendu et très largement souriant. C’est sans doute ce sourire qui donne à l’accueil du cultivateur un léger ton d’amertume. « Ah ! on les voit les heureux, ceux qui ont le temps de se promener pendant que les autres travaillent ! etc… » Et le parisien ne s’y est pas trompé. Sous le ton de la plaisanterie, le faneur, quelque peu harassé par son travail, pensait ce qu’il disait et traduisait ce que beaucoup d’autres faneurs pensent avec lui. La scène me revenait à la mémoire hier – à Paris – alors que, circulant de bureaux en bureaux, je côtoyais d’innombrables employés et employées en manches de chemises ou en robes légères, qui dans une atmosphère lourde et enfumée, grattaient du papier et tapaient sur des machines avec un morne ennui qu’ils n’arrivaient pas à dissimuler. Leurs conversations, d’ailleurs, traduisaient leurs préoccupations car l’on entendait parler que de départ, de mer, de montagnes, de camping, de soleil et d’air frais. Combien j’aurai voulu pouvoir promener avec moi dans cette « prison sans barreaux » notre cultivateur normand et lui dire à peu près ceci : « Voyez cet employé dans ce petit bureau de deux mètres sur deux. Il passe près de trois centres jours par an dans cette cage, assis sur cette même chaise, et cela depuis des années. « Voyez ces allées et venues continuelles, ces gens pressés, affairés, ces papiers q’on apporte, ces dossiers qu’on remporte, ce téléphone qui sonne à chaque instant, cette odeur de fumée, de vœux papiers, d’encre et de transpiration. « Ce bruit continu que vous entendez, c’est celui des autos, camions, autobus qui, sans arrêts, passent dans la rue. Et venez voir par cette fenêtre le nuage de poussière et de fumée, d’autos qui s'élève comme un fin brouillard jusqu’au deuxième étage. « Vous savez qu’il fait beau dehors, mais le soleil ne pénètre pas jusqu’ici et c’est pourquoi les lampes sont allumées. « Vous qui êtes habitué à la lumière du jour et au soleil, vous qui respirez de l’air pur, vous qui aller et venez sans contrainte, vous dont le travail est vivant, créateur, utile, donc intelligent, accepteriez-vous de vivre la vie de cet employé ? Et ne trouvez-vous pas qu’après un an de ce régime, il a bien mérité les quinze jours de détente et de paresse que vous lui enviez (et qui, du point de vue de sa santé, sont encore bien insuffisants.) ? « Croyez-moi, je n’ignore rien de vos difficultés, de vos soucis. Votre travail est souvent pénible, méconnu, contrarié par les intempéries et les pertes, mais c’est un travail d’homme, ce sont des difficultés et des soucis d’homme, de ceux qui donnent à la vie tout son prix et toute sa valeur au produit du travail. « Croyez-moi aussi lorsque je vous dis que vous n’avez rien à envier à « l’homme de bureau de la ville » car, en bannissant de sa vie tout effort physique, on lui a rendu un bien mauvais service, d’autant plus qu’on lui a créé beaucoup d’autres soucis, beaucoup d’autres misères qui ont sur les vôtres le grave désavantage d’être des soucis et des misères, non d’homme, mais de machines ou d’esclaves. « Mieux vaut goujat debout qu’empereur enterré » disait Lafontaine. Cet empereur enterré ressemble beaucoup à notre bureaucrate.   

Jean Le Meur